A AMCM, fabricante alemã de impressoras metálicas de grande formato ligada à EOS, anunciou a integração do seu software de preparação EOSPRINT com o PanX, o software de simulação termomecânica da PanOptimization. A novidade traz simulação baseada em física diretamente para dentro do processo de preparação de uma impressão, cobrindo desde as impressoras metálicas mais compactas da EOS, da classe M 290, até aos sistemas de grande formato M 4K e M 8K da própria AMCM.
Segundo Tobias Petzinger, especialista de aplicações na AMCM, a simulação termomecânica é uma ferramenta chave para contrariar o sobreaquecimento e a distorção térmica em peças grandes e complexas, precisamente o tipo de aplicação para o qual as máquinas M 4K e M 8K foram pensadas. Ao integrar o PanX diretamente no EOSPRINT, a estratégia térmica e de construção de uma peça pode ser otimizada antes mesmo de a produção começar.
Este é um bom exemplo de como o software continua a ser tão importante quanto o hardware na evolução da impressão 3D metálica industrial, especialmente à medida que as peças produzidas se tornam cada vez maiores e mais complexas.
Como funciona a integração
A ligação entre os dois programas funciona através da leitura de um ficheiro openjz do EOSPRINT pelo PanX, extraindo automaticamente a geometria da peça, a disposição da placa de construção e os parâmetros de processamento necessários para correr uma simulação. Informação adicional que não consta desse ficheiro, como o tempo de processamento por camada, é obtida através da API do EOSPRINT.
Depois de concluída a simulação, os tempos de espera otimizados entre camadas, as geometrias compensadas e as potências de laser otimizadas são escritos automaticamente de volta no ficheiro openjz, prontos a ser usados diretamente na impressora, sem necessidade de trabalho manual adicional de conversão entre programas.
Porque é que esta integração poupa tempo
Segundo a PanOptimization, esta ligação direta elimina trabalho de configuração redundante e propenso a erros, e permite obter resultados de simulação em poucas horas, em vez do tempo normalmente associado a fluxos de trabalho mais fragmentados entre diferentes programas. Talvez mais importante ainda, torna a simulação acessível a engenheiros de design e produção, e não apenas a especialistas dedicados exclusivamente a simulação, um perfil que costuma ser escasso e caro dentro de qualquer equipa de engenharia.
Um problema real em peças de grande escala
Em impressão metálica por fusão em leito de pó, peças de grande escala enfrentam um problema conhecido, a acumulação de calor localizada, que pode causar distorção, tensões residuais e desvios dimensionais se não for corretamente antecipada e gerida durante o planeamento da construção. Segundo a AMCM, este tipo de problema foi já demonstrado numa peça de grande escala impressa numa M 8K, mostrando como a acumulação de calor local pode comprometer a qualidade final se não for compensada logo na fase de preparação.
Porque interessa esta notícia ao setor
Segundo Erik Denlinger, cofundador e engenheiro-chefe da PanOptimization, a fabricação aditiva está a entrar numa fase em que a simulação precisa de se tornar uma parte normal do processo de fabrico, e não uma etapa opcional reservada a casos especiais. Integrações diretas como esta, entre software de preparação e software de simulação, são um passo importante nessa direção, já que reduzem o atrito entre planear uma peça e confirmar antecipadamente que ela vai sair da impressora sem defeitos térmicos.
O que fica desta notícia
A integração entre o EOSPRINT e o PanX mostra como a simulação física está a deixar de ser uma etapa separada e demorada para se tornar parte natural do fluxo de trabalho de preparação de uma impressão metálica de grande escala. Para fabricantes que trabalham com peças cada vez maiores e mais complexas, este tipo de ferramenta pode fazer a diferença entre uma impressão bem sucedida à primeira tentativa e horas de trabalho perdidas em correções depois de um defeito térmico já ter comprometido a peça.
